Naine rouge de la constellation d’Ophiucus, découverte en 1916 par l’astronome américain Edward Emerson Barnard, du type spectral M5 et d’une magnitude visuelle de 9,5. Après le système triple de Alpha Centauri dont Proxima est le troisième élément, elle est l’étoile la plus proche de notre Système solaire. Sa distance actuelle de la Terre est de 5,9 années de lumière. Toutefois, ce qui la distingue n’est pas seulement sa proximité de notre Système solaire, mais surtout la valeur de son mouvement propre. Avec un déplacement apparent de 10,34" par an, elle court plus rapidement que toutes les autres étoiles cataloguées, s’approchant constamment de la Terre. On a calculé que la distance qui la sépare de notre planète diminue de 0,036 années de lumière par siècle. Dans environ 10.000 ans, elle aurait par conséquent atteint sa position la plus proche de la Terre, donc une distance de 3,85 années de lumière et, comme sa vitesse est beaucoup plus élevée que celle du système Alpha Centauri, nous serait même plus proche que Proxima. A partir de cette position, elle s’éloignerait de nouveau de la Terre. Depuis qu’en 1937, l'astronome américain Peter van de Kamp a cru découvrir deux planètes en orbite autour d’elle - ce qui s’est avéré peu probable - on n’exclue pas qu’elle fasse partie d’un système triple.
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