Ensemble de gaz, de poussières et de corps célestes, aussi nommé Voie lactée, dont fait partie notre Système solaire. Elle consiste en un disque d'un diamètre d'environ 100.000 années de lumière, très mince, aplati, pourvu de bras spiraux, enveloppant un bulbe en forme ellipsoïdale. Autour du disque, un système d'amas globulaires s'est formé, qui constitue une sorte de halo. La densité des corps célestes à l'intérieur de la Galaxie augmente à proximité de l'équateur galactique, tandis qu'elle diminue près des pôles. Le centre de la Galaxie est situé dans la constellation du Sagittaire. Selon les estimations, son âge se situe aux environs de 16 milliards d'années. Elle fait partie d'un amas ouvert nommé Groupe local.
