Plus grand télescope du 19ème siècle, construit entre 1842 et 1845 par William Parsons, comte de Rosse, au parc de Birr Castle, son château familial en Irlande, qui ne développait pas seulement une nouvelle technique de polissage de miroirs, mais qui offrait aussi les 30.000 livres nécessaires à la réalisation de l’instrument. Le télescope a été doté d’un miroir qui, à lui seul, pesait quatre tonnes et présentait un diamètre de 1,83 mètres ce qui, à l’époque, était énorme. Le miroir était installé sur un tube long de 13 mètres qui pouvait être ajusté dans le sens du méridien. Parsons s’en servait surtout au cours de ses études des nébuleuses qui, entre 1874 et 1882, ont été poursuivies par son collègue danois Johan Ludvig Emil Dreyer.
