On dit qu’un corps qui orbite autour d’un autre se meut dans le sens
direct lorsque, vu du pôle Nord de l’objet autour duquel il
court, il se déplace dans la direction nord-ouest-sud-est,
donc à l’opposé des mouvements de l’aiguille d’une
montre qui tourne dans le sens rétrograde. Tandis que
l’orbite lunaire correspond
à un mouvement direct, les noeuds ascendant et descendant, où le chemin de notre
satellite croise la ligne de l’écliptique, voyagent dans le sens
contraire. Toutes les planètes de notre
système solaire
décrivent un mouvement direct autour du
Soleil, avancent donc
dans la même direction que la plupart de leurs satellites -
à l’exception de Triton qui contourne Neptune dans le sens
rétrograde - qui se meuvent autour de leurs planètes
respectives.
Le terme “mouvement direct” est aussi employé par
rapport à la rotation des corps célestes autour de leur
propre axe. Vénus et Uranus à part - les deux
planètes en rotation rétrogrades - toutes les
planètes et satellites du Système solaire (tant que
leurs mouvements sont déjà connus) tournent autour
d’eux-mêmes dans le sens direct.
